Ar brīvajiem treniņiem un kvalifikācijas braucieniem ceturtdien startēja Eiropas rallija čempionāta (ERČ) Īrijas posms. Uzreiz jāsaka, ka gan treniņi, gan kvalifikācijas posms norisinājās slapjos un dubļainos apstākļos, kas noveda pie vairākām avārijām, kā arī vairākas ekipāžas noskrēja no trases, kā arī dažas ekipāžas pamanījās pārsist riteņus.
Pārliecinoši ātrākais 4,22 kilometrus garajā kvalifikācijas posmā bija WRC2 klases pilots Elfins Evans, kurš par 4,5 sekundēm apsteidza pagājušā gada ERČ čempionu Kajetanu Kajetanoviču. Trešais finišēja mājinieks Alesters Fišers, kurš pirms tam bija ātrākais treniņos. Tikai ceturtais bija pagājušā gada Īrijas ERČ posma uzvarētājs Kreigs Brīns, kurš, kā zināms, šogad startē WRC čempionātā. Viņš Evansam zaudēja 6,2 sekundes.
''Šajā rallijā ir daudz ātru pilotu, tāpēc nevaru nosaukt kādu vienu konkurentu. Šis man ir tikai viens ERČ posms, tāpēc var teikt, ka mani apmierinās tikai uzvara. Protams, gribu arī finišēt, taču noteikti iešu tikai un vienīgi uz uzvaru. Zinu, ka šajā rallijā būs vēl pāris puiši, kuriem arī mērķis ir uzvara,” saka Kreigs Brīns.
Foto: FIA ERC
Neveiksmīgi kvalifikācijas braucieni beidzās franču pilotam Robertam Konsanī, kurš lielā ātrumā sagriezās un sabojāja mašīnas radiatoru. Neskatoties uz stipri sasisto mašīnas priekšu, pilots spēja sasniegt finišu. Tāpat vēl vairāki braucēji slidenā ceļa dēļ noskrēja no ceļa.
12.vietā ierindojās SRT komandas pilots Rauls Jēts, bet 22.vieta absolūti un trešā R2 klasē Nikolajam Grjazinam. ''Kvalifikācijā mašīna, kas startēja pirms mums, avarēja. Pēc tam kvalifikācija tika apturēta. Vēlāk, kad kvalifikācija atsākās, mēs braucām piesardzīgi un finišējām 3.vietā. Zinām, kur varējām pabraukt ātrāk, taču tas nebija uzdevums un mēs neriskējām,” tā pēc finiša teica Nikolajs Grjazins.
Kopā divās dienās sportistiem būs jāveic 14 ātrumposmi. Pirmajā dienā, kas startēs piektdien, sportistiem būs jāveic seši ātrumposmi (93,10 km). Uz starta kopā izies ap 70 ekipāžām, no kurām 33 startēs ar R5 mašīnām.
Kvalifikācijas rezultāti:
| 1 | Elfyn EVANS (GBR) |
FORD FIESTA R5 | 2:28.934 |
| 2 | Kajetan KAJETANOWICZ (POL) |
FORD FIESTA R5 | +4.541 |
| 3 | Alastair FISHER (GBR) |
FORD FIESTA R5 | +5.178 |
| 4 | Craig BREEN (IRL) |
CITROËN DS3 R5 | +6.252 |
| 5 | Keith CRONIN (IRL) |
CITROËN DS3 R5 | +8.764 |
| 6 | Martin MCCORMACK (GBR) |
SKODA FABIA S2000 |
+8.923 |
| 7 | Fredrik AHLIN (SWE) |
FORD FIESTA R5 | +9.859 |
| 8 | Jaromir TARABUS (CZE) |
SKODA FABIA R5 | +11.057 |
| ... | ... | ... | ... |
| 12 | Raul JEETS (EST) | SKODA FABIA R5 | +15.842 |
| 22 | Nikolay GRYAZIN | PEUGEOT 208 VTI R2 |
+28.347 |
