Īrijas Eiropas rallija čempionātā (ERČ) ļoti sīva konkurence solās būt RC4 klasē, kur startam pieteikušās 23 ekipāžas, no kurām 19 piedalīsies ERČ junioru ieskaitē. Šajā klasē izteikts favorīts ir angļu braucējs Kriss Ingrams, kuram šie ceļi ir ļoti labi zināmi. Sportists ļoti daudz rallijus veicis tieši pa asfaltētiem ceļiem (pārsvarā tikai Anglijā), kas noteikti viņam dos priekšrocības, attiecībā pret citiem sportistiem.
To arī viņš apliecināja ceturtdien notiekošajā kvalifikācijā, kur sportists uzrādīja ātrāko laiku.
Foto: Graham Curry Photography
Pirms gaidāmā rallija starta šo rindu autors aprunājās ar sportistu, kurš pastāstīja, ka šie ceļi esot ļoti, ļoti ātri ar daudziem tramplīniem un līkumiem.
''Anglijas un Īrijas ceļi ir ļoti līdzīgi, taču daudz savādāki, nekā citviet Eiropā. Esmu daudz laika pavadījis, braucot tieši pa šādiem ceļiem. Esmu daudz piestrādājis pie stenogrammas, jo ceļi šeit ir ļoti ātri un bīstami. Arī fiziski esmu gatavojis daudz,'' saka Kriss Ingrams, kurš piebilda, ka šajos ceļos esot daudz vietas, kurās var izlidot no trases.
Jautājot par konkurentiem, pilots piebilda, ka ''Būs sīva cīņa ar vietējo pilotu Džonu Armstrongu (abi uzrādīja vienādu laika kvalifikācijā - aut.), kurš Liepājas ERČ posmā paveica labu darbu. Būs interesanti pasekot, kā šajā grūtajā asfalta rallijā ies Baltijas un Skandināvu braucējiem.''
Ralfs Sirmacis. Foto: Marek Pleha
Pagājušajā gadā Ingrams, braucot ar Renault Twingo RS R2 Evo, pēc 12 posmiem Īrijas rallijā ieņēma astoto vietu absolūti un 1.vietu RC4 klasē, taču tad sportists avarēja. ''Pagājušajā gadā biju līderis, taču tad avarēju. Zinu, kas man šogad jādara citādāk. Redzēsim, kā man tas izdosies.''
Jautāts, lai sportists padalās ar dažiem Īrijas rallija noslēpumiem, ko var un ko nevar darīt, pilots smaidot saka. ''Nedrīkst daudz griezt trases iekšmalas un visos tramplīnos nevar iet ar pilnu jaudu. Tāpat jābūt uzmanīgiem slapjos laikapstākļos. Pārējie noslēpumi gan, lai paliek pie manis,'' nobeidz Ingrams.
RC4 klases rezultāti:
| 1. | Jon Armstrong / Noel O'Sullivan |
Peugeot 208 vti | 2:11.7 |
| 2. |
Christopher Ingram / Gabin Moreau |
Peugeot 208 vti | +0.0 |
| 3. | Emil Bergkvist / Joakim Sjöberg |
Opel Adam | +0.9 |
| 4. | Gino Bux / Eric Borguet |
Peugeot 208 vti | +1.2 |
| 5. | Julius Tannert / Jennifer Thielen |
Opel Adam | +1.5 |
| 6. |
Aleksander Zawada / Cathy Derousseaux |
Opel Adam | +1.7 |
| ... | ... | ... | ... |
| 10. | Vasily Gryazin / Dmitrii Lebedik |
Peugeot 208 vti | +3.0 |
| 13. | Ralfs Sirmacis / Artūrs Šimins |
Peugeot 208 vti |
+4.1 |
